Questa nuova opera editoriale celebra ottanta piccole comunità disseminate lungo l'arco alpino, portandole alla ribalta dal loro consueto isolamento. Ciascun borgo diventa protagonista di una narrazione illustrata con maestria da Albano Marcarini, un urbanista di Milano che da decenni cattura l'essenza delle montagne attraverso i suoi pregevoli acquerelli. L'autore stesso paragona il suo approccio a un ritorno alle usanze del passato, reminiscenti dei tempi del Grand Tour, pur riconoscendo di non aver inventato nulla di nuovo. Con un occhio attento e una penna precisa, Marcarini viaggia sempre con l'occorrente per dipingere, considerandosi un narratore che usa i colori per arricchire le sue storie, piuttosto che un artista in senso stretto.

Dalla vasta collezione di paesaggi montani immortalati durante i suoi viaggi, Marcarini ha distillato quelli che riteneva più emblematici per il suo libro, intitolato “Scoprire le Alpi. Paesi, borghi, villaggi”, pubblicato da Corbaccio. Questo volume di quasi trecento pagine mette in luce luoghi che, per loro natura, non saranno mai afflitti dal turismo eccessivo o al centro di campagne promozionali, ma che sono intrinsecamente magnifici. Molti di questi villaggi rischiano lo spopolamento o sono già stati abbandonati, anche se situati vicino a destinazioni rinomate. Altri, dopo periodi difficili, stanno vivendo una rinascita grazie a iniziative che ne hanno risvegliato l'interesse. Tutti, tuttavia, custodiscono storie meritevoli di essere conosciute e valorizzate.

L'autore ha strutturato la sua opera in cinque sezioni tematiche, ognuna con un proprio focus narrativo. Nella sezione intitolata 'Perle di Paesaggio' si possono scoprire località come Thures nel torinese, Erbonne nel comasco e Cuney nella Valle d'Aosta. La sezione 'Lontano dagli occhi' introduce il lettore a luoghi più remoti quali Monteviasco in provincia di Varese, Indemini nel Canton Ticino, Carmine Superiore nel Verbano-Cusio-Ossola e Uschione nel sondriese. 'Tracce d’Uomo' evidenzia la presenza umana in borghi come Montjovet nella Valle d'Aosta, Colombetti nel Verbano-Cusio-Ossola, Montespluga nel sondriese e Stolvizza in Friuli-Venezia Giulia. 'Pietre della Memoria' raccoglie storie di paesi come Narbona nel cuneese, Curzutt nel Canton Ticino e Le Moggese in Friuli. Infine, l'ampia sezione 'I Paesi delle Meraviglie' include Triatel in Valle d'Aosta, Rassa nel vercellese, Craveggia nel Verbano-Cusio-Ossola, Soglio nel Canton Grigioni e Pesariis in Friuli-Venezia Giulia, ognuno con il proprio fascino distintivo.

Per ogni villaggio, Marcarini ha elaborato un resoconto dettagliato ma al contempo vivace, quasi a voler infondere nuova vita alle antiche pietre di questi luoghi solitari. Il suo invito è quello di soffermarsi, cogliere ogni dettaglio e lasciarsi pervadere dalle sensazioni che questi paesaggi evocano. Senza fretta, proprio come fa lui stesso nel suo lavoro, non solo per una scelta personale di contemplazione ma anche, più pragmaticamente, per permettere ai colori di asciugarsi sulla carta.